LED球形屏問世的歷史較短，目前成熟的成品技術有2種：六面全景LED球形屏與西瓜皮LED球形屏(以下簡稱全景球屏與西瓜皮球屏)。下面討論它們的主要不同之處和應用及發展前景。
一、 全景球屏與西瓜皮球屏結構與制作方法不同
1.全景球屏制作原理
設計者將一個整圓球分成六片形狀與大小完全相同的四邊形狀的球面。因為他們外形尺寸都相同所以只要對其中一片進行研究并設計合適尺寸的四邊形PCB進行拼接就可以了，如圖一。
圖一
2.西瓜皮球屏制作原理
設計者將一個整圓球分成N片形狀與尺寸大小完全相同的西瓜皮狀球面。因為他們外形尺寸都相同，所以也只要對其中一片西瓜皮狀進行研究并設計合適尺寸的四邊形和三角形PCB進行拼接就可以了，如圖二。
圖二
二、景球屏與西瓜皮球屏播放方式不同
1.全景球屏的播放方式
由于六面全景LED球形屏的播放區域形狀是曲邊四邊形的，它符合絕大多數圖像源是四邊形的特征，因此它的播放方式可以有很多種，主要有a模式（圖九左圖）和b模式（圖九右圖）。
a模式：多至6個不同的視頻源的同時播放方式
請參見圖三圖四。因為絕大多數普通圖像源都是平面的、中規中矩的矩形，設計者只須將需要播放的六個圖像源（圖四左圖）放到LED播放器的合適位置并播放它即可（圖四右圖）。通過簡單的設置使得它們分別對應在球形屏上的上、下、前、后、左、右六個位置播放。
當然這6個圖像源在全景球屏上可以無縫拼接播放，例如，參見圖5，將6張地球儀圖片（圖五左圖）無縫拼接后在全景球屏上播放（圖五右圖）。由于全景球屏結構上沒有南北極概念，因此不存在類似西瓜皮球屏南北極像素損失嚴重的情況。
需要說明的是：視頻源是平面的，而播放媒介（球形屏）是球面的，因此平面的視頻源需要均勻壓縮與抽點才能完成在球形屏上播放，參見圖三中陰影部分是必須抽去的，經過計算這部分占比約15.2%左右，也就是圖像畸變也為15.2%左右。
圖三
圖四
圖五
a模式非常具實用價值，尤其對直徑比較大的球形屏，因為針對每一個體觀眾而言，他不可能同時看到外球形屏表面的全部，他所能看到的也只有外球形屏表面的1/6左右質量較高的圖像。從已經投入使用的寶安圖書館大型全景球屏來看，觀眾主要集聚在三樓、二樓、一樓，他們分別都只能觀察到全景球屏的頂部、中部一圈、底部的高質量圖像(見圖五)。而西瓜皮球屏只能觀察到中部一圈質量較高圖像，而頂部與底部（兩極區域）的圖像由于抽點較多而質量極差（參見本節第2點西瓜皮球屏的播放模式）。
b模式.單一視頻源的播放方式
圖像源來自一個視頻源。請參見圖九的右圖，它將一張圖片經抽點后圍成球形，類似于西瓜皮球屏的播放模式。
2．西瓜皮球屏的播放模式
西瓜皮球屏的圖像源只能來自于一個視頻源，其播放模式示意圖見圖六，圖中的陰影部分像素是必須抽去，經過計算約占比約36.4%左右，也就是圖像畸變約為36.4%左右，可以看出，它的圖像畸變主要產生在南北極附近，實際顯示效果參見圖七、圖八。對應圖七的左邊是電腦上LED播放器的圖像源的照片，右邊是西瓜皮球屏播放的照片，可看出靠近兩極區域圖像中的數字幾乎已經辨認不出。西瓜皮球屏的成像與播放在本質上是平面圖像在三維球面上播放，產生36%左右的圖像畸變是必然的，兩極區域顯示不清也是必然的，難以適應俯視或仰視的應用場景。
圖六
圖七
圖八
三、全景球屏與西瓜皮球屏播放效果不同
西瓜皮球屏致命的弱點是南北二極不能正常播放圖像，圖像畸變集中于南北極區域（除非人工定制圖像源，）這是西瓜皮結構設計所決定的，因此在播放上沒太大的發展空間，參見上面4張照片（圖七、圖八）。而全景球屏由于基本顯示單元是四邊形的，它符合普通平面圖像源也是4邊形的特征，視頻圖像源可以1至6個（參見圖九左邊照片，圖像源為6個），因此全景球屏有更大的發展空間。它的b模式還能涵蓋西瓜皮球屏的播放模式，參見圖九的右邊的照片。
圖九
而西瓜皮球屏在播放模式上就顯得比較單一，只能播放一個圖像源，本質上相當于全景球屏的b模式。
從以上描述分析可以看出，全景球屏不論從結構還是播放方式，本質上是三維立體的，四邊形的，相當于立方體削減部分像素而成球形。而西瓜皮球屏本質上是二維平面的，三角形的，即將四邊形平面圖像圍成一圈（呈圓柱形）再大量削減上下兩極的象素（呈以赤道為底邊的三角形）而成球形。這是它們最根本的不同之處，從而引起播放方式和播放效果不同。
四、全景球屏的應用與發展前景
1．高質量球面圖像源的形成與播放
盡管早已出現了魚眼、廣角鏡等照相機產品，但是展示這些圖像的顯示媒介還是以平面顯示為主體，效果肯定不會理想。自從非平面投影式的外、內球幕產品問世以來，市場就有了對高質量球面的視頻源的需求，為了提高了觀眾的體驗度，一般球面視頻源是由人工制作，費工且復雜使得它的的制作成本非常昂貴，這對推廣球幕影院也很不利。
可喜的是近來一些國外的數字公司，如GOPRO、三星、諾基亞、索尼、360、谷歌、FACEBOOK等紛紛推出全景球面攝像機，它們有的由多個攝像頭組成，將拍攝到的多幅視頻源通過軟件進行無縫拼接得了優質全景球面的視頻源，見圖十。最具代表的是GOPRO與FACEBOOK公司的由六個攝像頭組成的全景球面攝像機，使得獲取優質的球面視頻源變得非常容易，球面視頻圖像源采集與形成原理與目前全景球屏的結構與播放原理非常的相似，見圖十。可以想象隨著全景球屏推廣肯定會為全景球面攝像頭的應用、推廣、發展提供一個絕佳機會。當然反過來也對全景球屏來說也是一個大利好，而這類應用對于西瓜皮球屏而言比較困難。
圖十
2．六面全景球形屏在球幕影院的應用前景
隨著LED顯示屏的穩定性不斷上升與價格下滑，LED顯示屏與LED球形屏成為影院的顯示媒介已經成為可能，特別是LED球形屏作為內球幕影院具有很大優勢，如下圖所示（圖十一）。
圖十一
這主要得益于全景球面攝像機與民用小型無人機的推廣,使用民用無人機搭載全景球面攝像機拍攝山川、大海、城市鳥瞰等這些所得到的球幕視頻源較人工制作的球幕視頻源要來得真實，且成本非常低廉。而這類應用對于西瓜皮球屏而言比較困難。
可以預見，隨著VR（虛擬現實）、AR（增強現實）技術發展，六面全景LED球形屏作為硬件設施，具有很大的優勢與發展前景。
